In de wet milieubeheer, de belangrijkste Nederlandse milieuwet, wordt verwezen naar de Europese richtlijn 2006/12/EG, een richtlijn die is gericht op de bescherming van de gezondheid van mens en milieu bij het werken met afvalstoffen.
De richtlijn geeft definities voor afvalstoffen, nuttige toepassing en definitieve verwijdering. In de Europese richtlijn zijn ook algemene verplichtingen voor het inzamelen en verwerken van afval, het opstellen van afvalbeheerplannen en het treffen van maatregelen om preventie en nuttige toepassing te bevorderen, vastgelegd.
Ten aanzien van het inzamelen van afvalstoffen, wordt in de Wet milieubeheer verwezen naar het besluit ‘Inzamelen van afvalstoffen’. In dat besluit is onder andere vastgesteld dat er tijdens het transport een begeleidingsbrief aanwezig moet zijn waarop staat vermeld van wie de afvalstoffen afkomstig zijn en door wie ze verwerkt gaan worden.